L’impiego dello strumento «Esercito» nel quadro della RSS ha lo scopo di salvaguardare gli interessi in materia di politica di sicurezza della Svizzera e di garantire l’operatività e la libertà d’azione della Confederazione, dei Cantoni e dei Comuni.

La salvaguardia della sicurezza interna è principalmente un compito del Cantoni e spetta quindi alla Polizia. La Confederazione interviene unicamente se l’ordine costituzionale in un Cantone è turbato o minacciato e il Cantone interessato non è in grado di provvedervi da sé o con l’aiuto di altri Cantoni (principio di sussidiarietà).

I contributi nel quadro della gestione di catastrofi, di situazioni d’emergenza e di compiti d’importanza nazionale comprendono:

• appoggio con mezzi dallo e nello spazio aereo;
• aiuto in caso di catastrofe in Svizzera e all’estero;
• appoggio all’assistenza umanitaria all’estero, su richiesta del DFAE;
• salvaguardia degli interessi svizzeri all’estero;

I contributi nel quadro della prevenzione e della difesa contro minacce per la sicurezza interna comprendono:

• salvaguardia della sovranità sullo spazio aereo;
• impieghi di sicurezza:

- appoggio della polizia e del Corpo delle guardie di confine;

- protezione di oggetti (infrastrutture critiche), settori e conferenze;

• servizio d’ordine.